Uit onderzoek van het Nederlands Centrum voor Beroepsziekten blijkt dat jaarlijks 1350 mensen sterven door het werken met chemische stoffen of asbest. Ook zijn er jaarlijks naar schatting tweehonderd miskramen te wijten aan het feit dat de ouders hebben gewerkt met chemische stoffen.
Werkgevers zijn verplicht om alle risico's van chemische stoffen in kaart te (laten) brengen en eventuele maatregelen te nemen om risico's te beperken of te elimineren. Medewerkers moeten op de hoogte worden gebracht van de risico's. Voor kankerverwekkende stoffen zijn er nog aanvullende verplichtingen, zoals een aanvullende registratieplicht.
Arbo Unie, de grootste onafhankelijke arbodienst, ziet dat weinig bedrijven dit helemaal goed voor elkaar hebben. Ook wordt er nog relatief weinig gebruik gemaakt van de mogelijkheid om medewerkers preventief medisch te laten onderzoeken. Vaak kennen medewerkers zelf de signalen van gezondheidschade ook niet. Bijvoorbeeld luchtwegklachten door blootstelling aan gassen, dampen en rook of het werken met bepaalde stoffen zoals schoonmaakmiddelen, rubber/latex en twee componenten-producten. Soms komen beroepsziekten enkele weken of maanden na blootstelling aan het licht, soms pas na vele jaren.
Vaak zijn vrouwen met een zwangerschapswens niet goed op de hoogte van stoffen die invloed kunnen hebben op de zwangerschap. Het grootste probleem zit er in dat tussen de 2e en 12e week juist de orgaanaanleg plaatsvindt, waardoor een embryo juist extra gevoelig is voor de invloed van chemische stoffen. Dit is nou net de periode waarin een vrouw nog niet vertelt dat ze zwanger is, waardoor er vaak nog geen maatregelen genomen worden.
Vrouwen met zwangerschapswens kunnen zich melden bij de bedrijfsarts, die hiervoor speciaal is opgeleid, voor het zgn. preventief consult om risico's vooraf in kaart te brengen. Ook de vruchtbaarheid van mannen kan beïnvloed worden door chemische stoffen.
Hierover is een pimex filmpje gemaakt door Arbo Unie in opdracht van SZW.
Niet alle werkgevers/mensen zijn op de hoogte van het feit dat voor alle gevaarlijke stoffen die in het werk worden gebruik, de fabrikant een productveiligheidinformatieblad gratis beschikbaar moet stellen. Om te weten of bepaalde stoffen een risico vormen, kan gebruik gemaakt worden van een gratis instrument www.stoffenmanager.nl*
Hierin kan gemakkelijk een inschatting worden gedaan van de risico's, door informatie over de werksituatie en van de stof (te lezen in het productveiligheidinformatieblad) in te voeren. Naar aanleiding van de resultaten kun je contact opnemen met je bedrijfsarts of arbodienst voor advies.
*De stoffenmanager is ontwikkeld door Arbo Unie, TNO en BECO in opdracht van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid.
