Langdurig verzuim oudere werknemers zet langer doorwerken onder druk
De levensverwachting stijgt, maar het aantal jaren dat mensen gezond kunnen blijven werken volgt deze lijn niet. Zeker één derde van alle langdurige verzuimdagen komt inmiddels van werknemers van 55 jaar en ouder. Bij 65-plussers duurt maar liefst 23% van het verzuim langer dan zes weken, blijkt uit een data- analyse van Arbo Unie.
Deze cijfers, in combinatie met een hoge WIA-instroom onder 55-plussers, zetten de ambitie om langer door te werken verder onder spanning. Juist nu de politiek de AOW-leeftijd sneller wil laten stijgen.
Van langdurig verzuim is sprake wanneer een medewerker langer dan zes weken uitvalt. Deze langdurige uitval onder oudere werknemers is zorgwekkend, omdat juist deze groep werknemers de komende jaren langer zal moeten doorwerken om de AOW betaalbaar te houden.
De ontwikkeling sluit aan bij een recente waarschuwing van het UWV dat een snellere stijging van de AOW-leeftijd kan leiden tot meer arbeidsongeschikte zestigplussers.
Hoge instroom WIA onder 55-plussers
Mensen die al twee jaar niet meer werken, kunnen via het UWV een WIA- uitkering aanvragen in geval van arbeidsongeschiktheid. Van alle werkenden is het percentage mensen dat instroomt in de WIA - en daarna ook niet meer terugkeert naar werk - het hoogst in de leeftijdscategorie 55-plus. Dit laat zien dat een groeiende groep werknemers al structureel eerder uitvalt, voor het einde van hun loopbaan. Psychische klachten blijken de belangrijkste oorzaak voor verzuim, veelal stress-gerelateerd. Daarnaast ziet Arbo Unie logischerwijs dat oudere generaties vaker diagnoses krijgen in relatie tot het houdings- en bewegingsapparaat, klachten gekoppeld aan problemen met spieren, botten, gewrichten, pezen en banden.
Er is dus nu al sprake van langdurig verzuim onder ouderen, mensen die niet gezond de pensioenleeftijd halen. Dat roept serieuze vragen op bij het voornemen de AOW-leeftijd te verhogen. Zonder extra inzet op gezond werken en het voorkomen van verzuim wordt het voor steeds meer werknemers moeilijk om werkend hun pensioen te halen. Volgens Joke Boonstra, voorzitter van de Raad van Bestuur van Arbo Unie, is het een belangrijk signaal dat investeren in preventie nodig is voor een gezonde arbeidsmarkt. Nu en in de toekomst: “Als Nederland wil dat mensen langer doorwerken, moeten we er ook voor zorgen dat zij gezond kunnen blijven werken. We zien nu al dat langdurig verzuim onder 55-plussers toeneemt. Dat zijn juist de werknemers die straks langer door moeten werken. Een hogere AOW-leeftijd kan, maar alleen als organisaties veel sterker inzetten op het voorkomen van verzuim en op gezond werken.”