Nieuw platform helpt werkgevers werknemers met een chronische aandoening (langer) gezond inzetbaar te houden

Inmiddels heeft ongeveer één op de drie werkenden in Nederland een chronische aandoening. Door de vergrijzing, de stijgende pensioenleeftijd en de krapte op de arbeidsmarkt neemt de druk op werkgevers verder toe. Organisaties kunnen het zich steeds minder veroorloven dat ervaren medewerkers onnodig uitvallen, terwijl juist het aantal werknemers met een chronische aandoening naar verwachting verder groeit. Daarom start een landelijk consortium van kennis- en praktijkorganisaties het project Gezond blijven werken met een chronische aandoening. Met steun van Stichting Arbo Unie Nederland (StAUN) ontwikkelen de partners een openbaar toegankelijk platform dat werkgevers ondersteunt bij het begeleiden van werknemers met een chronische aandoening. Uit recent werkgeversonderzoek blijkt bovendien dat veel organisaties verwachten dat deze uitdaging de komende jaren verder zal toenemen.

Allard van Beek, bestuur StAUN: “Tussen 55 jaar en de AOW-gerechtigde leeftijd heeft ruim de helft van de werkenden te kampen met een chronische aandoening en ongeveer een derde daarvan zelfs met meer dan één. Die leeftijdsgroep neemt de komende jaren steeds meer toe, dus dit thema wordt alleen maar relevanter voor werkgevers.”

Werknemers blijven langer actief op de arbeidsmarkt, terwijl het aantal mensen met een chronische aandoening toeneemt. Voor veel werkgevers en werknemers roept dat praktische vragen op. Hoe maak je  gezondheidsproblemen bespreekbaar? Welke ondersteuning is mogelijk? En hoe voorkom je dat medewerkers onnodig uitvallen?
 

Nieuw platform met bewezen interventies

Juist daar ligt de uitdaging. Veel mensen met een chronische aandoening kunnen, en willen, prima blijven werken wanneer tijdig passende ondersteuning wordt geboden. Toch blijkt het gesprek over gezondheid op de werkvloer vaak lastig. Daardoor blijven signalen soms onbesproken en worden mogelijkheden om werk passend te organiseren niet altijd benut. Om werkgevers hierbij direct te ondersteunen, ontwikkelt het consortium een online platform met een toolbox van bewezen en praktijkgerichte interventies. Werkgevers krijgen toegang tot onder meer gesprekshulpmiddelen, kennis voor leidinggevenden, praktijkvoorbeelden en ondersteuning bij implementatie. De aanpak wordt de komende jaren getest bij meerdere werkgevers en vervolgens geëvalueerd en verder opgeschaald.

“De uitdaging zit niet alleen in de aandoening zelf, maar vooral in hoe werk en gezondheid met elkaar worden verbonden,” zegt een arbeids- en organisatieadviseur Anita Koops van Arbo Unie. “Veel werknemers willen graag blijven werken, maar hebben behoefte aan begrip, maatwerk en een open gesprek. Werkgevers die daar vroegtijdig aandacht aan besteden, voorkomen niet alleen uitval, maar behouden ook waardevolle kennis en ervaring binnen hun organisatie.”
 

Samenwerking tussen wetenschap en praktijk

Het project wordt uitgevoerd door Amsterdam UMC, het RIVM, Samenwerkende Gezondheidsfondsen, Stichting Onbeperkte Denkers, Arbo Unie en Stichting Arbo Unie Nederland. Wetenschappelijke kennis, praktijkervaring en maatschappelijke netwerken worden daarbij gecombineerd om oplossingen te ontwikkelen die breed toepasbaar zijn voor werkgevers in verschillende sectoren.
 

Grote maatschappelijke én economische waarde

De maatschappelijke relevantie is groot. Een inclusieve arbeidsmarkt vraagt om meer aandacht voor werknemers die werken met een chronische aandoening. Tegelijkertijd biedt betere ondersteuning kansen om arbeidsparticipatie te vergroten, verzuim te voorkomen en personeel langer inzetbaar te houden.

Voor werkgevers betekent dit dat duurzame inzetbaarheid steeds vaker vraagt om aandacht voor individuele gezondheidssituaties. Het voeren van het juiste gesprek, het creëren van een open werkcultuur en het tijdig inzetten van passende ondersteuning worden daarmee belangrijke voorwaarden om personeel gezond aan het werk te houden.

De resultaten van het project worden kosteloos beschikbaar gesteld aan werkgevers in Nederland, zodat opgedane kennis en interventies breed kunnen worden toegepast.

Noot voor de redactie

Neem voor meer informatie contact op met Esther Bles van Arbo Unie,
via: arbounie@bijlpr.nl of 010 310 52 00.